植被在生态系统中的作用

生态系统是一个复杂多变的系统，它的研究内容不仅涉及到各类生物（植物、动物、微生物）而且还涉及到气候学、土壤学、地理学、水文学、数学、物理、化学等。因此，生态系统的研究是跨学科、跨领域的综合研究,任何一门与之相关的学科的发展都会对生态系统的研究有着推动和促进作用。那么，植被研究在生态系统研究中究竟占有什么样的地位呢？答案是，植被在生态系统中起着主导的作用，这是因为：

第一，植物群落是生态系统的主要组成成分，生态系统中的绿色植物是第一性生产者，它们为其他生物的生存提供了赖以生活的有机物质。地球上每年有机物质的生产量有99{bf}都是植物制造的。因此，在生态系统中，植物的生物量要超过动物生物量的许多倍。如在比利时,对阿当的一个120龄的欧栎山毛榉老林中观测的结果表明，植物体地上部分生物量有275000kg/hm2，而动物只有600kg/hm2，而且还主要是土壤动物区系。动物生物量仅是植物地上部分生物量的1/458,即植物是动物的458倍。在美国Green湖的研究中发现，植物生物量是2650000kg/hm2，动物是53000kg/hm2，前者是后者的50倍。因此，不论陆地或水生生态系统，植物的生物量都远远超过动物的生物量。

第二，绿色植物的光合作用提供了生态系统运行的能源动力。假若没有植物，生态系统中的各级消费者和还原者就不可能获得生命所必不可少的能量，所以植被是生态系统存在的基础，没有植被就没有能量来源，生态系统也就不能运转，因而也就没有生态系统了。

第三，植被决定了一个生态系统的形态结构。植被不仅为动物和微生物的生存提供了物质和能量，而且植物在生态系统中的空间分布还为动物和微生物提供了不同的栖息场所。植物在地上和地下的成层性生长为动物和微生物的生存创造了丰富的植物异质空间。如一个森林群落中，鸟类的种类和数目是与该群落林冠的层次多少成正比的，而与森林中乔木的种类数无关。因此，植被的结构愈复杂，为动物和微生物所提供的生境就愈多，动物和微生物的种类也就愈丰富，它们的机能也就愈多样。

最后，植被强烈的改变周围环境的能力对生态系统各方面都产生了深刻影响。植物的生命活动不仅受外界环境因素的支配，它本身也影响和改变外界环境。植物群落中的各种植物在适应环境和改造环境的过程中，最终创造出了自己的群落环境，从而为群落内动物和微生物的生存提供了合适的环境。因此，植被对环境的改造作用是生态系统达到稳定状态和生态系统结构复杂分化的基础。