要分析生态系统的结构往往是从它的营养结构入手。首先分析它的组成部分。一个发育完整的生态系统可分为两大部分,它们是生物部分和非生物部分。
生物部分
生物部分是指植物、动物和微生物,通常按照它们获得营养和能量的方式和在能量流通与物质循环过程中所担负的作用,分为3大类型:
1.生产者
生产者(producer)是指能进行光合作用的绿色植物和化能合成细菌。由于它们自身制造养分,故称为自养型植物。它们是生态系统中最积极的成分。绿色植物通过光合作用将太阳能转化成化学能,同时合成的糖类、脂肪和蛋白质等为其他生物的生存提供了食物来源。所以,没有绿色植物,就没有生态系统。
2.消费者
们是异养型生物。消费者又可细分为:食草动物(一级消费者),是指直接以植物为食的动物,如蝗虫、野兔、梅花鹿、马、牛、羊和各种鼠类等等;食肉动物(二级消费者)是吃食草动物的动物,如狐狸、黄鼠狼、青蛙等;食肉动物还可分出三级消费者(是指吃二级消费者的动物如蛇、蜘蛛等)和四级消费者(是指敏捷凶猛的大型动物,如虎、豹、鹰、鲨鱼等)。
但生态系统中还有一些动物,它们既吃植物,又吃动物,这类动物称为杂食动物,如熊、鱼等,人也属于杂食动物。
3.分解者
分解者(decomposer)是指如细菌、真菌、霉菌、放射菌以及土壤原生动物和一些土壤小型无脊椎动物。它们营腐生生活。这些微生物将动植物残体分解、消化、吸收,并且使养分从有机物中释放出来,返回到无机环境中去,供生产者再利用。如果没有这些微生物的分解作用,那么地球很快将变成一个巨大的垃圾场。