马兰是一种菊科多年生草本植物。全草可药用,有清热解毒,消食积,利小便,散瘀止血之效,在福建广东通称田边菊、路边菊,湖北、四川、贵州、广西通称鱼鳅串、泥鳅串、泥鳅菜,云南称蓑衣莲。幼叶通常作蔬菜食用,俗称“马兰头”,中国江南地区常用做蔬菜,多清炒或凉拌,与枸杞头、菊花脑并称为南京三宝。马兰分红梗和青梗两种,以红梗为优,喜凉爽湿润,株高30至60厘米,匍匐茎。每年2月底播种,清明前后采收,可采收两次。7月开花,为头状花序,淡紫色或淡黄色。
根状茎有匍枝,有时具直根。茎直立,高30-70厘米,上部有短毛,上部或从下部起有分枝。基部叶在花期枯萎;茎部叶倒披针形或倒卵状矩圆形,长3-6稀达10厘米,宽0.8-2稀达5厘米,顶端钝或尖,基部渐狭成具翅的长柄,边缘从中部以上具有小尖头的钝或尖齿或有羽状裂片,上部叶小,全缘,基部急狭无柄,全部叶稍薄质,两面或上面有疏微毛或近无毛,边缘及下面沿脉有短粗毛,中脉在下面凸起。头状花序单生于枝端并排列成疏伞房状。总苞半球形,径6-9毫米,长4-5毫米;总苞片2-3层,覆瓦状排列;外层倒披针形,长2毫米,内层倒披针状矩圆形,长达4毫米,顶端钝或稍尖,上部草质,有疏短毛,边缘膜质,有缘毛。花托圆锥形。舌状花1层,15-20个,管部长1.5-1.7毫米;舌片浅紫色,长达10毫米,宽1.5-2毫米;管状花长3.5毫米,管部长1.5毫米,被短密毛。瘦果倒卵状矩圆形,极扁,长1.5-2毫米,宽1毫米,褐色,边缘浅色而有厚肋,上部被腺及短柔毛。冠毛长0.1-0.8毫米,弱而易脱落,不等长。花期5-9月,果期8-10月。
此种常被列于美洲的 Boltonia 属中,但与该美洲的属有区别,即瘦果没有位于边肋上端的特长的毛。此种的舌状花的瘦果常有3个厚肋而呈三角形。此种曾被误称为“鸡儿肠”,后者是紫菀属的一个种,不供食用。
广泛分布于亚洲南部及东部。
性喜肥沃土壤,耐旱亦耐涝,生活力强,生于菜园、农田、路旁,为田间常见杂草。
叶披针形至倒卵状矩圆形,下部及中部叶有2-4对浅齿或深齿,通常长3-6厘米,宽0.8-2厘米,上面被疏或密的毛;总苞片倒卵状矩圆形。产于我国西部、中部、南部、东部各地区(四川、云南、贵州、陕西、河南、湖北、湖南、江西、广东、广西、福建、台湾、浙江、安徽、江苏、山东等省及辽宁南部)。也分布于朝鲜、日本、中南半岛至印度。生于林缘、草丛、溪岸、路旁。极常见。本变种有很多变异。Hance (1866) 曾根据头状花序的大、小、多、少和被毛的疏密分别两个变种:α. collina 及 β. rivularis.
多型变种
叶倒卵状矩圆形,下部及中部叶通常长4-10厘米,宽2-5厘米,有2-4对深裂片,裂片条形;上部叶条形,全缘,或有一对裂片,上面被疏毛或近无毛;基部叶有浅齿,与上一变种相同;总苞片倒卵状矩圆形。主要产于长江流域(四川、湖北、湖南、江西、安徽、江苏);也产于陕西南部(洋县)、贵州(遵义、纳雍)及云南。多型变种的瘦果常有较少的腺或较明显的微毛。
狭叶变种
叶条状披针形,下部及中部叶有浅齿,近无毛。茎常多分校,总苞片倒卵状矩圆形。分布于江苏、江西、河南及山西南部。
狭苞变种
叶条状披针形至狭披针形,顶端渐尖,下部及中部叶有浅齿;总苞片狭披针形,顶端尖。产于江苏、浙江、福建、安徽、湖北、陕西南部、四川东部、湖南、广东、江西等省。
性味归经:味辛,性微寒。归肝、肾、胃、大肠经。
功效主治:败毒抗癌、凉血散淤、清热利湿、消肿止痛。
马兰的幼嫩的地上部茎叶可作为一种营养保健型蔬菜食用。可炒食、凉拌或做汤,香味浓郁,营养丰富。原产亚洲南部及东部。我国各地极为常见,以长江流域分布较广。我国各地很早就有春季采食马兰的习惯。
马兰的繁殖方法分种子繁殖和分株繁殖两种。
种子繁殖因采种困难、出苗率极低一般不采用。用分株繁殖(营养繁殖)法不仅方法简便易行,成本低,成活率高,而且当年采种栽植,当年就可采收,管理得法,当年就能收回成本且略有盈余。方法是:9月份在野外(如田头地角、沟渠两沿、山边坡地)用铲子或锄头连根带泥铲(掘)起马兰的种根,把大种皮掰成带有主枝和根茎的若干块小种根,每块小种根长有马兰主茎3~4枝,然后按10cm×10cm的行株距移栽到大田。移栽时,要压实种根,使其与泥土紧密结合;栽后要及时浇透水,防止萎蔫,以利提高成活率。
马兰一般在9月份移栽,11月上旬用塑料大棚覆盖。大棚可选用简易毛竹大棚,或用可移动钢架大棚等,大棚宽度和高度与常规蔬菜大棚相同,要求做到保温性能好,田间操作方便,以利马兰生长和田间作业。
在人工栽培条件下,大棚马兰是一种一年四季均可采收的蔬菜,且栽种一次可连续采收多年。一年四季只要不断地剪去嫩梢,它就会不断地长出嫩梢,不会开花,不会结籽,源源不断地供人们采剪和食用。清明过后,揭去大棚架上的塑料薄膜,让其自然生长,只要勤管理,勤施肥,其嫩梢产量比大棚覆盖期间还高,且香味浓郁,品质优良;由于马兰抗病虫力强,一般不需要用药治虫防病。特别到了七八月蔬菜淡季,人工栽培的马兰填补了蔬菜淡季中叶菜类的空缺,虽然价格比春节期间低,但其经济效益仍比一般蔬菜高1~2倍。