稀有种。其观赏价值无与伦比,被荣称“茶族皇后”,花卉中的“超级明星”,又因其是一种古老植物,结果率极低,世界稀有,故又称之为植物界的“大熊猫”,被国家列为一级重点保护珍稀植物。
重点管护,严禁采挖,防止鼠,兽对其果实的危害,并采种育苗 。
常绿灌木或小乔木,高2-6m,树皮灰白色,平滑。叶互生,宽披针形至长椭圆形。花单生叶腋或近顶生,花金黄色,开放时呈杯状、壶状或碗状,径3-3.5cm;花瓣9-11枚,阔卵形至倒卵形或矩圆形,肉质,具蜡质光泽;花期11月至翌年3月。蒴果三角状扁球形,黄绿色或紫褐色;花期11月至翌年3月,果期10-12月。
金花茶喜温暖湿润气候,喜欢排水良好的酸性土壤,苗期喜荫蔽,进入花期后,颇喜透射阳光。对土壤要求不严,微酸性至中性均土壤中可生长。耐瘠薄,也喜肥。耐涝力强。
金花茶是一种古老的植物,极为罕见,分布极其狭窄,全世界90{bf}的野生金花茶仅分布于我国广西防城港市十万大山的兰山支脉一带,生长于海拔700米以下,以海拔200-500米之间的范围较常见,垂直分布的下限为海拔20米左右。如金花茶在防城县大王江附近的滨海丘陵台地仍有分布。垂直分布的上限可达海拔890米,如宁明县那陶大山仍可见到个别小瓣金花茶,数量极少,是世界上稀有的珍贵植物。
有很高的观赏、科研和开发利用价值,素有“植物界的大熊猫”、“茶族皇后”之称,在国际上负有盛名。