在非洲的热带森林里,生长着参天巨树和奇花异草。在这里行走,你要是一不小心,就很可能被一种叫“鬼索”的植物绊倒,这就是在大树周围缠绕成无数圈圈的白藤。
白藤也叫省藤,我国云南省也有。藤椅、藤床、藤篮、藤书架等,都是以白藤为原料加工制成的。
白藤茎干一般很细,它的顶部长着一束羽毛状的叶,叶面长着尖刺。茎的上部直到茎梢又长又结实,也长满又大又尖往下弯的硬刺。它像一根带刺的长鞭,随风摇摆,一碰上大树,就紧紧地攀住树干,并很快长出一束束新叶。接着它就顺着树干继续往上爬,而下部的叶子则逐渐脱落。白藤爬上大树顶后,还是一个劲地长,可是已经没有什么可以攀缘的了,于是它那越来越长的茎就往下长,在大树周围缠绕成无数怪圈圈。
白藤从根部到顶部,可达300米,比世界上最高的桉树还长一倍呢。资料记载,白藤长度的最高记录竟达400米。这可以算是陆地上最长的植物。