土壤污染是指土壤中混入某些有害物质,或土壤中某些固有成分含量过高,导致土壤理化性质受到破坏,微生物区系和活性受到影响,土壤功能受损,肥力下降,影响作物产量。造成土壤污染的主要原因是工业与城市废水不经处理直接用于农田及农药、化肥的不合理施用。偏施、多施氮肥不仅会引起土壤养分供应不平衡,还会增加植物体内硝酸盐、亚硝酸盐的积聚,对人体健康不利。磷肥施用过多则一方面造成土壤养分供应上新的不平衡,主要是由于拮抗而引起多种微量元素如锌、铁等的缺乏,另一方面有可能造成土壤重金属污染。磷肥是以磷矿石为原料经机械粉碎加工而成的肥料,其中含有镉、镍、铜、钴、铬、砷、铅、汞和钒等有害成分,据调查,磷肥中镉的含量约10~20mg/kg,铅的含量约10mg/kg,长期大量施用磷肥很容易引起土壤中镉、铅的积累,从而使作物中镉、铅的含量提高。另外,磷肥中还含有元素氟,含量高达2%~4%,长期大量施用磷肥易引起土壤中氟的积累。
应当指出,磷肥中虽然含有一定量的重金属元素,但还是很有限的,就目前我国磷肥的施入量来看,施磷肥带入的重金属对土壤环境的影响很小,基本上不会产生污染的问题,就算按我国远景磷肥施用量(8.00×106t)来计算,由磷肥带入土壤的重金属量也低于土壤的负载值,造成污染的可能性亦不大。因此,土壤的重金属污染主要的还是来自于工业和城市废水、废渣,越靠近工矿区或城郊区的土壤污染越严重。
施肥对土壤的污染还体现在土壤中水溶性盐含量的增加上,这在保护地条件下表现的更为明显。由于日光温室等温室大棚中淋溶条件差,施肥量大,使盐在土壤中积累,土壤溶液浓度过高,严重影响了果树、蔬菜等的生产,有的甚至颗粒无收,需换土才能种植。这样的土壤盐类浓度障碍是因为过量施肥造成的,也是一种土壤污染中毒现象。
施肥是提高农业生产的关键技术手段,对我国农业的发展做出了不可磨灭的贡献,今后也将继续发挥作用,要防止施肥带来的一系列环境问题,并不在于要停止施肥,关键是如何合理施肥以提高肥料利用率,减少肥料的损失。目前,应大力推广配方施肥技术,大量、微量元素肥料平衡施用,合理灌溉,控制地表径流,防止水土流失,即最大限度地发挥肥料的经济效益,又最大限度的抑制施肥对大气、水体和土壤的污染。