蚌壳蕨科金毛狗属树形蕨类。高达3m。根状茎卧生,粗大,密被金黄色长茸毛,形如金毛狗头,顶端有叶丛生。叶柄长达120cm,棕褐色。叶片大,长达180cm,宽100~120cm,广卵状三角,三回羽状分裂;末回裂片线形略呈镰刀形,长1~1.4cm,宽约3mm,尖头,开展,边缘有浅锯齿中脉两面突出,侧脉单一,但在不育羽片上分为二叉。叶革质或厚革质,干后上面褐色,下面灰白或灰蓝色。孢子囊群在每一能育裂片上1―5对,生于下部的小脉顶端;囊群盖坚硬,深褐色,横长圆形,两瓣状,内瓣较外瓣小,成熟时张开如蚌壳,露出孢子囊群;孢子为三角状的四面形。
喜阴湿。产云南、贵州、四川南部、广东、广西、福建、台湾、海南、浙江、江西和湖南南部,生于山麓沟边及林下阴处酸性土壤、河谷疏林,分布于印度、缅甸、泰国、印度支那、马来西亚、琉球及印度尼西亚。本种根状茎金色的长毛及大型羽片十分漂亮,潇洒大方,植于室内花园中,极为壮观美丽,是很好的观叶植物。