土壤中盐分过多对植物生长发育发生的危害叫盐害。盐害对植物的危害主要表现在以下几方面:
渗透胁迫土壤中可溶性盐分过多使土壤水势降低,导致植物吸水困难,严重时甚至会造成植物组织内水分外渗,造成生理干旱,使生长、光合等正常生理过程受阻。
离子失调土壤中某种离子过多往往排斥植物对其他离子的吸收。如小麦生长在Na+过多的环境中,其体内缺K+,而且对Ca2+、Mg2+的吸收亦受阻;若磷酸盐过多会导致缺锌。
光合作用下降盐分过多使PEP羧化酶和RuBP羧化酶活性下降,叶绿素和类胡萝卜素的含量降低,气孔开度减小,气孔阻力增大导致受胁迫植物的光合速率明显下降。
呼吸作用不稳盐分过多对呼吸的影响与盐的浓度有关,低盐促进呼吸,高盐抑制呼吸。如紫花苜蓿在5g·L1NaCl营养液培养时呼吸比对照高40%,而在12g·L1NaCl中呼吸比对照低10%。
蛋白质合成受阻盐分过多使许多植物蛋白质合成受阻,而降解过程加快。其原因一方面是盐胁迫使核酸分解大于合成,从而抑制蛋白质合成,同时高盐下氨基酸生物合成受阻。
有毒物质累积盐胁迫使植物体内积累有毒物质,如大量氮代谢中间产物(如NH3、腐胺、尸胺等)。