被子植物又称为有花植物或雌蕊植物,与高等植物中不形成真花和具有颈卵器的其他类群相区别,是现代植物界中最高级、最繁茂和分布最广的一类。现存已知的被子植物约有20万种,我国约有3万种。被子植物的种类繁多和广泛的适应性是与它复杂完善的结构和生理过程密切相关的。它们的特征可以概括如下:具有真正的花;具有雌蕊,形成果实;有特殊的双受精现象;袍子体进一步发达和分化;配子体进一步退化;主要的营养方式是自养;传粉方式多样化。
被子植物是种子植物中的一门,它们在植物界中是最高等的植物,种类繁多,达到20多万种。我国约有3万种。一般认为,被子植物在地质史上的中生代后期始大量出现,广布于世界各地。被子植物有极大的经济价值,可分为双子叶植物纲和单子叶植物纲。
被子植物出现在中生代白垩纪(距今0.80亿~1.40亿年)后期,它是从古老的裸子植物进化来的,是现代植物界中最高等、种类最丰富的一大类群。它们不仅有了种子,而且还有了果实。它们的生命力更强,适应环境的可塑性增加,这这些都促使被子植物繁荣和发展。到了中生代后期,地球上的植物已经接近于现代植物的面貌了。被子植物不是逐渐地排挤了裸子植物,而是急速地由一个植物群代替另一个植物群。
被子植物在大型植物中数量最多,而且与人类的衣、食、医药、工业原料等关系最为密切。如果被子植物大量灭绝,那么人类的命运也就岌岌可危了,因此科学家们格外重视对被子植物的保护。与此同时,科学界呼吁要特别重视减少造成物种濒危和灭绝的因素。这方面要做的工作还很多,例如防止森林破坏,禁止对有经济价值的种类的过度采挖,尽量多建立一些保护区,加强保护区的管理,必要时采取迁地保护措施(变野生为栽培)等等。所有这些,还必须以立法和政策加以保证。只有这样,我国丰富的被子植物物种多样性才能得到有效的保护,使它不仅为中国人民,也为全人类的福禄作出应有贡献。