真菌是植物还是动物

真菌是一个很大的生物类群，大约有10万种，其中包括各种霉菌、酵母菌和蘑菇伞菌等，在整个生物界中占有十分特殊的地位。虽然它们很早就被科学家们勉强地归入到植物界中，但关于真菌究竟是植物还是动物的争论从来没有停止过。

有关真菌的最早论述应追溯到公元前4世纪，著名的古希腊学者亚里士多德，首次在自己的著作中描述了真菌的特性。大约过了300年后，著名科学家达普林尼开始把蘑菇分为可食蘑菇和有毒蘑菇两种。然而，人们对真菌的认识，长久以来一直徘徊在十分幼稚的水平，仅仅知道它是一类没有叶绿素、不能进行光合作用、常常依靠腐生和寄生的生物。科学家们甚至无法确定真菌究竟是植物还是动物，没有一个人能为它下一个权威性的确切定义。

随着对真菌研究的不断深入，许多学者纷纷对它的正确归属提出了各自的论点。在较早的时期，植物学家尼克尔认为，真菌的形态虽然多种多样，面貌各异，但都是植物组织分泌出的产物，它们就像植物身上的废料一样，不能划入到生物的范畴之中，因此他认为真菌更接近于矿物，而不是接近于植物。虽然尼克尔当时注意到菌丝的形态，但他却错误地以为，那些蛛丝般的物质仅仅是植物的分泌物，实际上，这恰恰就是真菌本身。