黄连为什么苦？到底有多苦？

俗话说“哑巴吃黄连，有苦说不出”，还有“黄连苦，连心苦”。这可是道出了其中滋味，黄连为什么特别苦？让我们做个实验把“罪魁祸首”揪出来。

将黄连的根，放入一杯清水中，过一会儿，就会看到从黄连的根里“跑”出来一种黄色物质。不久，整杯清水就会变成淡黄色。这种黄色的物质叫做“黄连素”，也叫“小檗碱”。黄连之所以这样苦，就是因为它的存在。从另一方面来看，黄连能够治病，也是因为含有黄连素的缘故。

黄连素是一种生物碱。由于植物种类不同，各地气候环境条件的差异，生物碱在植物体中的含量也大有不同。一般含量从万分之几到百分之几不等，但也有含量很高的，像金鸡纳树皮内含量可以高达16%。黄连的根茎含多种生物碱，主要就是黄连素，其含量约占5%～8%。不同种类的植物也可以含有同一种生物碱，如小檗属的许多植物中也含有黄连素，黄连素常可以从这些植物中提制。

至于说黄连素到底苦到什么程度呢？有人做过实验，用1份黄莲素加上25万份的水，这样混合出来水溶液仍然具有苦味。

大名鼎鼎的黄连可是40种大宗中药材之一，也是30种名贵中药材之一。当我们患上肠炎或痢疾的时候，医生或许会给你开“黄连素”来吃。如果我们将药片的糖衣去掉，用舌尖尝尝，就知道那苦滋味儿了。黄连除了用于治疗肠胃炎、痢疾外，还用于治疗急性结膜炎、口疮等多种疾病，也是用于防止外伤感染的药物。