刺凤尾蕨,凤尾蕨科凤尾蕨属草本。高90~120cm。根状茎粗,木质,先端被黑褐色的钻形鳞片。叶簇生;柄长50~60cm,褐色,疏被鳞片,向上与叶轴均为禾秆色,有时带浅棕色,光滑;叶片长圆形,长40~60cm,宽20~30cm,二回深羽裂;侧生羽片9~16对,对生,最下一对略有短柄,基部下侧有2―4片篦齿状羽裂的小羽片,向上的羽片无柄,线状披针形,篦齿状深羽裂几达羽轴,顶生羽片的形状、大小及分裂度与中部羽片相同,但有长约1cm的短柄;裂片28~32对,互生,长圆形,全缘,两边平行。羽轴禾秆色,下面隆起,光滑,上面有狭纵沟,沟两旁有针状长刺,裂片主脉上面也有针状长刺。侧脉两面明显,自基部二叉。叶干后坚草质,暗绿色,无毛。中国特有植物。
产台湾、云南及四川,生于海拔1400~500m的山地林下。本种株形直立丛生,四季常青,适于盆栽观赏,是极好的室内喜阴观叶植物。