铁角蕨科铁角蕨属直立草本。高10~30cm。根状茎短而直立,密被线状披针形鳞片;鳞片黑色,略带红色,全缘。叶簇生;叶柄和叶轴亮栗褐色,沿上面纵沟两侧有全缘的膜质狭翅;叶片长线形,长10~25cm,中部宽9~16mm,长渐尖头,一回羽状;羽片20~30对,平展,近无柄,中边羽片长3.5~6(~9)mm,中部宽2~4(~5)mm,椭圆形或卵形,圆头,有钝齿牙。叶脉羽状,两面均不明显,小脉二叉,偶有单一。叶纸质,干后草绿色、棕绿色或棕色。孢子囊群阔线形,长1~3.5mm,黄棕色,通常生于上侧小脉,每羽片4~8枚,位于主脉和叶边之间,不达叶边;囊群盖阔线形,灰白色,后变棕色,膜质,全缘,宿存。
产山西、陕西、甘肃、新疆、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、广西、贵州、四川、云南和西藏,生海拔400~3400m的林下山谷中的岩石上或石缝中,广泛分布于全世界温带地区和热带、亚热带的高山上。本种叶片美丽,是极好的盆栽观叶植物。