多枝柽柳为柽柳科落叶小乔木或灌木,树高1.3~8米,在新疆阿勒泰地区广泛分布,多生于公路两侧及荒漠地带。其小枝柔软,叶茂密丛生,花期较长,夏季开花时,粉红色穗状花序布满全树,远远望云,犹如一团粉红色的的火焰,光彩夺目,常引得外地旅客停车观看,赞叹不已。
多枝柽柳喜光,抗干旱,耐高温,在极端高温47.6℃,降水量20毫米,蒸发量达3000毫米以上的地区仍能利用地下水正常生长;抗寒能力强,在极端最低温-44℃时无冻害;耐盐碱能力尤为突出,在土壤总含盐量达1.4{bf}时生长良好,当土壤总含盐量达2{bf}~3{bf}时仍能顽强生长;耐沙埋,当流沙埋没枝条后,枝条生出不定根,新梢还能长出地面;耐水湿,在低洼水湿的盐碱地也能正常生长。
多枝柽柳用途广泛。
1、由于多枝柽柳具有抗严寒、耐高温、耐干旱、耐盐碱、耐瘠薄、耐风蚀、耐病虫的特性,所以将其作为防风、固沙、改良盐碱地的重要造林树种。阿勒泰地区的开展绿色通道建设及退耕还林工作中,就把多枝柽柳作为了重要的造林树种加以推广种植,收到了很好的效果。其次,它的枝干坚硬、燃烧时间长,可作为沙荒地区人民的重要燃料。枝条还可编制抬把、筐篓等用具。
2、可作为园林观赏植物。多枝柽柳花期长(5~9月),花色艳丽,枝条婀娜多姿,再加上其耐修剪的特性,可将其修剪成各种动物形状,惟妙维肖、极具特色,是庭院绿化的优良灌木。
3、药用价值。多枝柽柳枝叶可入药,据《哈医药》书记载,对于感冒、风湿性腰痛、牙痛、扭伤、创口坏死、脾脏疾病等均有很好的疗效,目前正在进一步开发之中。