水葫芦即凤眼莲。凤眼莲,拉丁文名(Eichhornia crassipes.)雨久花科、凤眼蓝属浮水植物。
水葫芦的分布:原产巴西。现广布于中国长江、黄河流域及华南各省。亚洲热带地区也已广泛生长。
水葫芦生长习性:生于海拔200-1 500米的水塘、沟渠及稻田中。喜欢温暖湿润、阳光充足的环境,适应性很强。适宜水温18~23°C,超过35°C也可生长,气温低于10°C停止生长;具有一定耐寒性,中国北京地区虽有引种成功,但种子不能成熟。喜欢生于浅水中,在流速不大的水体中也能够生长,随水漂流。繁殖迅速。开花后,花茎弯入水中生长,子房在水中发育膨大。
水葫芦的形态:多年生浮水植物,株高30~50cm,须根发达,悬垂水中。茎极短缩。叶由丛生而直伸,倒卵状圆形或卵圆形,全缘鲜绿色而有光泽,质厚,叶柄长,叶柄中下部膨胀呈葫芦状海绵质气囊。花茎单生,高20~30cm,端部着生短穗状花序,着花6~12朵,小花浅紫色。花期夏、秋。生于浅水的植株,其根部扎入泥中,植株挺水生长,叶柄则不膨胀呈气囊状。
水葫芦无性繁殖能力极强。由腋芽长出的匍匐枝既形成新株。母株与新株的匍匐枝很脆嫩,断离后又可成为新株。春天将母株从分离或切离母株腋生小芽放入水中,可生根,极易成活。也可播种繁殖,但不多用。