天人菊(Gaillardia pulchella Foug.),又名虎皮菊、老虎皮菊(上海)。耐干旱炎热,不耐寒,喜阳光,也耐半阴,宜排水良好的疏松土壤。
天人菊的分布:原产北美,中国中、南部广为栽培。天人菊是美国奥克拉荷马州的州花,也是台湾澎湖县的县花。
天人菊生长习性:天人菊性喜高温、干燥和阳光充足的环境。其耐盐性佳、抗强风、耐旱性佳、耐寒性佳,耐阴性稍差。
天人菊一年生草本植物。植株高约20~60cm,全株被柔毛。叶互生,披针形、矩圆形至匙形,全缘或基部叶羽裂。瓣状,舌状花先端黄色,基部褐紫色。花期夏、秋季。栽培变种矢车天人菊,舌状花以至花序盆心筒状花都发育成漏斗状,有大花及红花变种。花期7-10月,果熟期8-10月。天人菊的花属「头状花序」,「一朵花」其实就是「一束花」,因为里面包含了许多舌状花与筒状花。外围的舌状花色彩缤纷,有如吸引昆虫前来的停机坪;中间的筒状花长得像小圆球,当舌状花凋谢后,这个部位就会发育成果团,里面的种子再随风飘散,落地生长。此外,有些天人菊的舌状花会长成管状,看似弯弯的小喇叭;有些变种天人菊整朵花皆呈嫩黄色,别具韵致;还有天人菊的叶子与柔毛,也是值得观察的地方。
天人菊的繁殖方法为播种,扦插繁殖或移栽。