小冠花是多年生草本豆科植物,分枝多,匍匐生长,匍匐茎长达1米以上,自然株丛高20-50厘米。根系粗壮,侧根发达,根上具不定芽、有根瘤。
小冠花原产于南欧及东地中海一带。现已广泛引种种植于华北、华东、华中、西北等地。
小冠花喜光,适生温度15℃至30℃,但其耐寒性极强,零下34低温下仍能安全越冬,如有雪覆盖,在东北的哈尔滨也可越冬。对土壤要求不高,耐瘠薄,管理粗放,在P5.0-8.2的土壤中均能生长良好,其中以在排水良好、中性的肥沃土壤上生长最好。小冠花耐旱不耐涝,在年降水量400-600毫米的半干旱地区生长良好,但若积水3-4天,则根部腐烂,植株死亡。
多年生草本。根系粗壮发达,密生根瘤,其根上的不定芽再生能力强,能使根系向水平方向蔓延。茎中空,有棱,质地柔软匍匐向上伸,最长可达180cm,分枝能力强;节上叶芽易萌发形成很多侧枝。奇数羽状复叶,互生。伞形花序腋生,花朵众多,粉红色或淡红色,匍匐生长,匍匐茎长达1米以上,自然株丛高25-50厘米。根系粗壮\侧根发达\根上具不定芽、有根瘤。叶为奇数羽状复叶,小叶互生,11-27枚长椭圆形或倒卵形荚果细长如指状,3-12节共长2-3厘米,节易断,每节含1粒种子*种子细长、肾状,黑褐色。
小冠花属,55种,分布于欧洲地中海区和西亚,我国引入栽培有小冠花C.buxifoliaHance等3种。
小冠花常用种子繁殖,撒播、条播、穴播均可,每亩用种量0.5-1KG,春夏秋季都可播种。小冠花种子小,播种浅,因此播种前应精细整地。种子的硬实率高达70-80{bf},播种前必须进行种子处理,少量种子可用15{bf}的硫酸浸种20~30分钟后播种,或用70-80℃的温水浸泡,自然冷却,浸种约12-15小时后播种。大量种子一般用碾米机碾破种皮后播种。发芽率一般为40-90{bf},有些硬实粒要到第2年才能出芽。苗期生长缓慢,要及时除草,一旦建植成功即可抑制杂草生长。