滴水观音,天南星科海芋属,又名滴水莲、观音莲,佛手莲等,台湾地区称姑婆芋,俗称痕芋头、狼毒(广东)、野芋头、山芋头、大根芋、大虫芋、天芋、天蒙等,作为观赏植物时则称其为滴水观音。
滴水观音盛产于云南省中南、西部至东南部,海拔200—1100米热带雨林及野芭蕉林中。四川、贵州、湖南、江西、广西、广东及沿海岛屿、福建、台湾也有。国外分布于孟加拉国,印度东北部(喀西山),老挝,柬埔寨,越南,泰国至菲律宾。
滴水观音如果空气和湿度过低的话,出来的水分马上就会蒸发掉,因此一般滴水都是在早晨较多,被称为“吐水”现象(不仅仅海芋有此现象)。开花如佛焰状,属“佛焰花序”。是一种喜温暖、潮湿和充足的阳光的观赏花卉植物,一般冬春季开花,休眠花期从11月至翌年5、6月,2至4月为盛花期。
滴水观音多年生直立草本,植株高达2M,地下有肉质根茎,叶柄长,有宽叶鞘,叶大型,盾状阔箭形,聚生茎顶,端尖,边缘微波,主脉明显。佛焰苞黄绿色,肉穗花序。地上茎粗壮,有时高达2—3米,全株最高可达5米。匍匐根状茎粗5—8厘米,圆柱形,有节,常生不定芽条。叶多数,螺旋状排列;叶柄粗大,长可达1.5米、下部1/2具鞘,基部连鞘宽5—10厘米;叶片革质,表面稍光亮,绿色,背较淡,极宽,箭状卵形,边缘浅波状,长50—90厘米,宽40—80厘米,前裂片宽卵形,先 端渐尖,长宽几相等,后裂片半卵形;长约为前裂片的1/3,基部联合较短,弯缺圆形,后基脉互呈直角或锐角;前裂片Ⅰ级侧脉6—10对,略宽。花序柄2—3 丛生,圆柱形,各被以长50厘米,宽约8厘米的苞叶(鳞叶),后者披形,绿色;花序柄长(12-)50—60厘米,淡绿色。佛焰苞管部席卷成长圆状卵形或卵形,白绿色,长3—5厘米,粗4厘米;檐部白绿色、黄绿色,后变白色,舟状,长圆形,先端稍突尖,略下弯,长(10-)20—30厘米,展开宽(4 -)5—8厘米。肉穗花序芳香:雌花序圆柱形,长(2-)3—4厘米,不育雄花序长(2.5-)5—6厘米,渐狭过渡为能育雄花序,后者长3—7厘米;附属器圆锥状,奶黄色,基部较粗,长3—5.5厘米,粗1—2厘米,先端钝,嵌以不规则的槽纹。雌花:子房棱柱状,先端渐狭为明显的花柱,柱头盘状,胚珠卵形,基底胚座。不育雄花扁平,顶部六角形。浆果亮红色,短卵状,长约1厘米,径5—9毫米。花期4—7月,温暖湿润条件下也可开花。
滴水观音主要有土植繁殖和水培繁殖方法。