当花中雄蕊的花粉粒和雌蕊子房中的胚囊(或二者之一)成熟之后,花萼和花冠即行开放,露出雄蕊和雌蕊,这种现象称为开花。不同植物的开花年龄、开花季节和花期长短各不相同,但都有一定的规律性。一般来说,绝大部分植物都是先叶后花,即先长叶后开花;一些植物是花叶同放的,如梨树和李子等;也有植物是先花后叶的,如杏、山桃、连翘和梅花等。一株植物中,从第一朵花开放到最后一朵花开毕所经历的时间称为开花期(花期)。