马蹄莲为天南星科、马蹄莲属花卉。
马蹄莲的分布:马蹄莲原产非洲南部的河流或沼泽地中。中国分布在冀、陕、苏、川、闽、台、滇。
马蹄莲生长习性:性喜温暖气候,不耐寒,不耐高温,生长适温为20℃左右,0℃时根茎就会受冻死亡。冬季需要充足的日照,光线不足着花少,稍耐阴。夏季阳光过于强烈灼热时适当进行遮荫。喜潮湿,稍有积水也不太影响生长,但不耐干旱。喜疏松肥沃、腐殖质丰富的粘壤土。其休眠期随地区不同而异。在我国长江流域及北方栽培,冬季宜移入温室,冬春开花,夏季因高温干旱而休眠;而在冬季不冷、夏季不干热的亚热带地区全年不休眠。
马蹄莲的形态:马蹄莲多年生草本。具肥大肉质块茎,株高约1~2.50m。叶基生,具长柄,叶柄一般为叶长的2倍,上部具棱,下部呈鞘状折叠抱茎;叶卵状箭形,全缘,鲜绿色。花梗着生叶旁,高出叶丛,肉穗花序包藏于佛焰苞内,佛焰包形大、开张呈马蹄形;肉穗花序圆柱形,鲜黄色,花序上部生雄蕊,下部生雌蕊。果实肉质,包在佛焰包内;自然花期从3~8月,而且正处于用花旺季,在气候条件适合的地方可以收到种子,一般很少有成熟的果实。目前常见栽培的有三个品种:
(1)白梗马蹄莲: 块茎较小,生长较慢。但开花早,着花多,花梗白色,佛焰苞大而圆。
(2)红梗马蹄莲:花梗基部稍带红晕,开花稍晚于白梗马蹄莲,佛焰苞较圆。
(3)青梗马蹄莲:块茎粗大,生长旺盛,开花迟。花梗粗壮,略呈三角形。佛焰苞端尖且向后翻卷,黄白色,体积较上两种小。
除此之外,同属还有常见的栽培种,如:
黄花马蹄莲:苞片略小,金黄色,叶鲜绿色,具白色透明斑点。深黄,花期7月~8月份,冬季休眠。
红花马蹄莲:苞片玫红色,叶披针形,矮生,花期6月份。
银星马蹄莲:叶具白色斑块,佛焰苞白色或淡黄色,基部具紫红色斑,花期7月~8月份,冬季休眠 。
黑心马蹄莲:深黄色,喉部有黑色斑点。
马蹄莲繁殖以分球繁殖为主。