众所周知,大脑是动物最重要的器官组织之一,但并不是所有的生物都有大脑,比如一些低等单细胞生物或者水母,蛞蝓等这些软体动物,它们只有一些网状的神经元,可以让机体感受到周围的环境并及时做出反应,实际上并不是真正意义上的大脑。那么,植物呢?植物有大脑吗?下面我们一起来探究下。
首先,我们来分析细动物大脑的工作原理,大脑也即神经中枢,是各类信息的集散地和处理。“大脑”在整体上“处于优先位置”,“能够发出指令”,并“通过指令(信号)传递指挥人体对外界刺激做出反应”。
我们小时候经常看电视《人与自然》中,存在许多有趣的植物,有会跳舞的跳舞草,会"害羞”的含羞草,会抓虫子的捕蝇草等,这些会对环境作出反应的植物,它们有大脑吗?目前科学界持有两种观点:
观点一:植物有大脑
1、植物有完整的信号传递系统:可以产生并通过化学信使(各类植物激素、乙酰胆碱 …)、电波传递(动物神经传递也通过乙酰胆碱和电波)等传递各类“指令”(信号)。
2、植物能够对外界刺激做出反应:快速而直观的反应,如含羞草受触闭合、食虫植物的捕虫行为……;缓慢而不太明显的反应,如植物对一定程度的干旱、盐碱和病虫侵袭的适应性反应。
3、植物会有“意识”地选择或寻找对自己最有利的方式与策略:向光性、趋水性、趋肥性、干旱时气孔关闭、大部分植物为防止近亲繁殖而采取自花不亲合的策略….
4、在微观水平,植物和动物一样,都能够以“钙离子”、“肌醇磷酸”等作为细胞“第二信使”。
从以上几点分析,植物能够对外界做出反应,也能够发出指令,并通过指令(信号)传递,指挥个体对外界刺激做出反应,这是大脑的标志性功能,从这方面看,植物应当是有“大脑”的,有科学家猜测,植物的“大脑”在根系中。
主要体现在:根系在发育进程中处于“优先地位”;根系具有感知环境变化的能力,能够产生多种信使(发出指令),并能够通过信息传递(指令传递)调控地上部;根系比地上部发达,消耗的能量也更多。
观点二:植物没有大脑
在早期的动物进化过程中,神经索贯穿动物并在每个体节形成神经结控制肢体运动,在身体前部的神经节通常较大,称为大脑。
在脊椎动物中,大脑变得尤其发达并起着支配作用。而在无脊椎动物,比如昆虫中,大脑相对简单,而除大脑外的其他神经节也能独立发挥一定功能,比如通过咽下神经节控制口器,胸部神经节控制足和翅的活动。这就是为什么去掉蟑螂的头它还具有活动能力。
但并不是所有的生物都有大脑,比如一些低等单细胞生物或者水母,蛞蝓等这些软体动物,它们只有一些网状的神经元,可以让机体感受到周围的环境并及时做出反应,实际上并不是真正意义上的大脑。所以在大脑的定义中,植物是没有大脑的。
其次,实际上光合作用的生活方式决定了植物的运动和神经系统不经济。
神经系统进化的选择是为了快速对外界作出反应。但植物的生活要素不同,属于靠天吃饭,阳光、土壤都是时间、空间范围上尺度极大的,阴天来了、暴雨来了也不是跑几步就能躲开的,即使进行快速反应也得不到什么生存优势。
正相反,神经系统是非常消耗能量的。比如人类的大脑每天需要消耗全身的1/6能量。曾经的远古类人猿是因为吃肉,尤其是熟肉,才允许进化出这么大一个累赘。植物不能通过捕食富集能量,仅靠光合的能量富余是极其有限的,一棵水稻半年才储藏半碗米粒的淀粉,给人脑一两个小时就烧光了。对植物来说负担这么大的开销根本不现实。
而且神经系统不能做光头司令,势必要一个庞大的肌肉系统来执行,要了肌肉系统又要循环系统来养,各种要求像多米诺骨牌一样一路倒下去,那消耗的能量就海了去了。上面也说了,神经系统对植物实用效果很差,如果为之砸锅卖铁是很不利于生存的。
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